第三回：实地核对

断裂的十二色丝线被重新放到桌面上，染绣女工沈棠终于有机会把猜测与事实分开。沈棠试染失败，染料一夜变灰，她借失败记录确认工艺与河水时节有关。

对于断裂的十二色丝线的用途，二人提出了不同解释。染绣女工沈棠亲自核验了能核验的部分，发现先前的某个假设需要推翻。那并不令人愉快，却让接下来的行动变得更准确。

在架空的锦州织造集市，染绣女工沈棠停了一会儿，认真想清楚下一步对别人意味着什么。商队账房魏寻把断裂的十二色丝线相关的细节重新整理，不让任何重要信息因为叙述方便而被抹去。她借失败记录确认工艺与河水时节有关。这一点最终成为他们继续推进工作的依据。

离开现场时，染绣女工沈棠将得到的证据与未解的疑问分开保存。眼前的变化微小，却足以影响接下来每个人的选择。